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随着美国人花在宠物身上的钱达到了前所未有的高数额，股票观察家们一直在押注宠物类股票(下称“宠物股”)会带来丰厚回报。
在截至17日美股市场收盘的一年内，追踪与宠物有关的企业的“宠物热情指数(Pet Passion index)”，已经上涨了19%，表现远超出了美股其他版块。年初至今，标普500指数仅上涨8.5%。据了解，“宠物热情指数”是由股票交易网站Motif Investing编制的。
“宠物股”大涨的背后
宠物医药公司PetMed Express Inc.(PETS)是表现最好的“宠物股”之一。过去一年中，这只股票的价格接近翻了一番。同一时期，宠物健康保险公司Trupanion Inc.(TRUP)上涨了大约44%，而兽医诊断公司IDEXX Laboratories Inc.(IDXX)则上涨了约30%。
分析人士指出，经济改善让很多美国人开始养宠物，并且已经养了宠物的人也更愿意为宠物花钱。另一个因素是：年纪较轻的美国人不要孩子，却愿意为猫或狗腾出空地方。
宠物相关个股2017年跑赢标普500指数
金融服务公司Canaccord Genuity Inc的分析师Mark Massaro指出，“有时候，美国人照顾宠物比照顾自己还用心。美国人非常爱自己的宠物。”
根据美国宠物产品协会(APPA)提供的数据，今年美国人在宠物方面的支出预计将超过690亿美元。2015年，这一数字为600亿美元。据估算，2017年美国人在宠物方面的支出中大约90%用于食品、必需品和宠物健康护理。
近日，牵着朋友的狗穿过中央公园时，39岁的Lisa Alonso Vear迅速拿出自己的手机，展示自己养的一只达克斯狗的照片。这只狗名叫“Rochester”，今年12岁。Vear展示“Rochester”照片的感觉，就像是一位年轻的妈妈向别人展示自己出生不久的孩子一样。
Vear在布鲁克林的一家动物医院工作。她指出，当经济强劲增长时，她见证了兽医的检查任务的增多——尤其是定期检查。“你打算把钱花在你自己身上，而有些人却非常关心自己的宠物，照顾自己的宠物，并且会确保宠物是健康的，”她说。
“千禧一代”爱宠物
APPA的调查显示，美国人养宠物的比例大约50%，而“千禧一代”养宠物的比例约为60%。以此同时，华盛顿智库城市研究所(Urban Institute)的最新数据显示，20-30岁女性生育率下滑的幅度已经超过了15%。
APPA的首席运营官Andrew Darmohraj指出，“‘千禧一代’已经正式成为养宠物的主力军，而且他们对于宠物的重视更甚以往。他们认为，自己的宠物不仅仅是宠物，而是家庭成员。他们愿意花钱来确保宠物的生活无忧。”
一家总部设在纽约市的遛狗公司的老板Paul Columbia表示，自己见证了宠物行业的蓬勃增长。他说，自己的公司已经从2001年的“一人运作”发展成现在拥有10名员工，而每年的遛狗生意多达30000单。
“人们推迟要孩子，结果他们的宠物成了他们的孩子，”Columbia说。
“宠物股”看起来像是相对安全的“避险天堂”
一位分析师指出，“奥巴马医保”争论，以及很多企业需要面对的不确定性，已经让“宠物股”看起来像是一个相对安全的“避险天堂”。
投资银行CL King & Associates的分析师David Westenberg指出，“对于想要静待医保争论有定论的人来说，“宠物股”是一种非常有吸引力的投资。你了解它的未来会是什么样的。”
自特朗普1月份就任美国总统以来，共和党人一直尝试废除并取代“奥巴马医改”，但均以失败告终。在废除“奥巴马医改”的努力失败后，美国参议院预计8月休会后将工作重点转向债务上限、税改和其他问题，从而导致医改争论被搁置。
投资银行Craig-Hallum Capital Group的分析师Kevin Ellich指出，投资者喜欢宠物市场，因为他们可以和这个市场发生联系。Ellich养了一只狗，名叫“Ace”，今年13岁。Ellich认为，行业趋势是积极的，而且伴随着喜欢宠物的朋友们继续爱宠物，“宠物股”预计将继续上涨。
“要想阻止这种连续的增长，你可能需要一轮经济衰退，”咨询公司Aegis Capital Corp的分析师Ben Haynor指出。(编译：米娜、聊聊 / 审校：朱易)
