美国富人占漏税群体七成!未来十年或避税达5万亿美元

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  与民主党总统参选人伊丽莎白·沃伦和伯尼·桑德斯主张的“财富税”不同,美国前财政部长劳伦斯·萨默斯和金融学教授Natasha Sarin在一篇论文中指出,如果想提高税制的公平和累进性,就应在不提高税率的情况下填补税收漏洞。

  “税收缺口”即每年国税局应收税款与实收税款之间的差额。按性质划分,造成缺口的原因主要包括未申报、漏报和少付三种。IRS在今年9月公布的最新研究报告《联邦税收合规性研究:2011-2013纳税年度税收缺口估算》中指出,2011年至2013年,美国“税收缺口”已达4410亿美元。其中,漏报税收缺口占大头,约为3520亿美元。而如果按税种划分,个人所得税缺口占比最大,约为3140亿美元,其次为就业税缺口,达810亿美元。

  按照当前的收入和IRS“税收缺口”的增长趋势,萨默斯与萨林估算出,在2020年至2029年的10年里,“税收缺口”总额将达到7.5万亿美元。

  这是什么概念?美国2018年国内生产总值(GDP)为20.49万亿美元,而美国国税局目前每年收取超过3万亿美元的税款、罚款、利息和费用。也就是说,未来10年的“税收缺口”约占2018年GDP的1/3,或者说国税局两年不开张。

  在9月份的报告中,美国国税局还特意强调自愿遵守税收的重要性,并指出自觉纳税的比例每提高1%,就可以带来300亿美元的额外税收收入。但在萨默斯看来,“税收缺口”不断扩大的主要原因,正是美国国税局执法力度的下降,尤其是针对富人。

  据统计,美国国税局在2010年至2015年削减了17%的预算,这直接导致负责刑事调查的特工减少8.3%,审计人员减少11.9%,税务员(负责收税)减少21.4%。按照萨默斯和萨林的说法,目前该部门审计师的人数已经创下二战以来新低。相比于2011年美国国税局对百万富翁12%的审查比例,现在这一比例仅为3%。

  萨默斯和萨林指出,年收入在20万至40万美元的人约漏报4.5%的实际应税收入,而年收入超过1000万美元的人约漏报14%的实际应税收入,收入最高的1%的人群约占所有漏报群体的70%。也就是说,纳税人越富有,漏税的可能性就越大。

  虽然税收缺口永远不会降至零,但萨默斯和萨林认为,如果美国国税局能在执法方面投资1000亿美元用于改善技术,对富人进行更有针对性的审计,就可能在未来10年带来1.1万亿美元的收入,这将远远超过“财富税”带来的财政收入。